马力单位确实能在一定程度上反映汽车性能，但不能完全准确地反映汽车的实际表现。马力作为功率单位，主要衡量的是发动机在相同时间内释放能量的速度，数值越大意味着汽车动力越强，驾驶体验也会更轻松，加速更快，速度提升所需时间也更短。
然而，汽车的性能不仅仅由马力决定。汽车的速度和性能受到多种因素的影响，包括发动机各系统之间的协调工作。因此，在评估汽车性能时，需要综合考虑动力性、燃油经济性、排放性等指标。尽管如今千瓦（kW）在某些场合下使用得更多，但马力仍然是评价汽车动力性能的一个常用单位。
值得注意的是，英制马力和公制马力的数据差异并不大。英制马力约等于 746 瓦特，而公制马力（PS）则约等于 735 瓦特。这些细微的差异在实际应用中往往可以忽略不计。
汽车的马力越大，开始行驶后产生的动能增速也越快，但这并不是唯一的考量因素。购车时还需要综合考虑价格、油耗等因素。例如，马力较大的汽车可能会导致油耗增加，甚至价格也更昂贵。
此外，扭矩也是衡量汽车驱动力大小的重要因素，它影响发动机的工作效率。在日常驾驶中，扭矩响应速度对动力感受的影响尤为显著。