1979年7月22日中午14时许，用完餐的6名建筑工人，结伴来到兴建中的香港观塘区九龙湾伟业街德福花园C一座，搭乘工地临时升降梯上楼作业。
不料就在几人升至12—13楼时，这台升降机突然失控、急剧下坠，短短数秒就载着6人狠狠砸向一楼地面。瞬间，升降机被摔成数截，5名工友手脚俱断，且被升降梯上的钢筋刺穿身体，命丧现场，另一人则在送医途中因重伤不治宣告死亡……
（1979年升降梯惨案中遇难的6名男建筑工）
这出6死悲剧惊动了港岛市民，相关单位迅速组织人员对事故展开调查、制定赔偿计划。原以为惨案会随着时间的推移消失在人们的记忆中，没曾想就在19年后的几乎同一时段，这个舒适的“高档社区”又发生了一桩骇人听闻的悲剧，且遇害人数同样为6人、主要案发地同样是C座。
这一次死的是6名女性，以至于不少好事的媒体和迷信的网友都认为，这是19年前的冤魂在“抓阴妻”。
1998年7月22日上午9点，香港九龙中区海傍警署突然接到一通报警电话。
报案者自称是香港侨威集团创始人许经正，自7月21日中午11时许，他49岁的结发妻子林春丽离开公司后就不见了踪影。更重要的是就在一个多小时前，公司财务查询账户发现，林春丽于7月21日中午11点34分，在九龙城渣打银行取走了77万元港币的现金。许经正怀疑妻子被人绑架，希望警方可以帮忙核实一下情况。
许经正身份显赫，海傍警署丝毫不敢懈怠，挂下电话就立刻组织探员前往渣打银行展开调查。询问了给林春丽办理取款业务的职员甘某后，探员得知，与林春丽一同前来的还有一名打扮时髦的中年妇女，看样子两人关系非常不错，不停耳语着什么。
尽管取钱时林春丽未透露用钱的目的，但看她神态自然、心情愉悦，也没有什么可疑之处。该职员替她捆绑好现金后，两人就拦下一辆红色的士，朝九龙湾方向离去。
1998年时，77万港币对普通人来说数额巨大，但对于侨威集团的老板娘来说就不是什么天文数字了，所以林春丽可能是和友人出去打牌？或者是结伴旅游？陪同她前往银行的那名中年妇女是谁呢？
探员们一时拿不定主意，只能先返回警署向上级汇报情况。几人刚坐下不久，又有一名陈姓妇女前来报案称，7月21日上午9点30分左右，自己陪同45岁的好友蔡秀珍去银行取了22万港币现金，对方说是和一位名叫林春丽的闺蜜去找大师“作法事”“添寿”，下午就回来，还相约一同去轩尼诗道共进晚餐。
可从当日傍晚开始，自己就联系不上蔡秀珍，就连蔡秀珍的母亲也对女儿的行踪毫不知情。两人都怀疑蔡秀珍是出了什么意外，商议一番后便前来报警求助。
林春丽？听到这三个字探员们顿时眼前一亮，这不就是之前报失踪的侨威集团老板娘么？中午11点30分陪她一同去渣打银行取款的那么中年妇女，应该就是失联的蔡秀珍吧？
获悉这一情况，警方立刻对林春丽和蔡秀珍两人的关系网展开调查，得知她们已相交数十年，算是形影不离的好姐妹。除此之外，两人还有一位名叫徐顺琴的闺蜜，此人与丈夫离婚多年，独自抚养着两个女儿，这三人几乎每天都一起吃饭、打牌、逛街，甚至也都非常信奉神明，时不时就聚在一起找大师“作法事”、祈福。
林、蔡二人共从银行取走了近100万港币，作为好闺蜜的徐顺琴应该也和她们同行，至少她会知道两人取钱是去干什么了。于是，警方查到了徐顺琴家的座机号码，试图向她了解一下情况。
谁知一连拨打了数通电话都无人接听，探员们前往徐家敲门也无人应答，这三个好朋友似乎同时“人间蒸发”了……
也就在此时，海傍警署的电话铃声又一次响了起来，有市民报案称中午14时许，九龙湾德福花园T座一名中年妇女跳楼了，不得已探员们只能先放下手中的寻人工作，驱车赶往德福花园处理事故。
抵达现场时一楼的空地上已挤满了围观人群，据了解该女子姓姚，时年44岁，就住在德福花园T座8楼一单元，有目击者看着她爬上护栏，从楼上一跃而下，警方至坠楼地勘查后未发现什么疑点，看样子应该是属于轻生。
然而在进入姚女屋内继续调查、了解情况后，这几名警察却突然有了一丝不祥的预感：
屋内挂了不少手绘符印，客厅靠墙位置的神明柜上则摆有香炉、黄纸及“法器”等物件，主卧还放着一条蓝色道袍，看情况姚女应该是位虔诚的信徒，轻生之前正在举行某种仪式。
而其丈夫解释称（事发时并不在家），姚女生前的确信奉了日本某教派，每年都要缴纳一定的会费，该教派宣称有能力解决教徒的任何烦恼，并帮助他们获得“轮回”“永生”的“超能力”，很可能姚女是受到蛊惑，为了得到“轮回”才选择跳楼的。
最重要的是探员们查看姚女的电话号码本时竟发现两个“熟悉”的名字——蔡秀珍、徐顺琴。姚女的丈夫告诉警方，三人确实互相熟识，蔡秀珍和徐顺琴也是那个日本邪教的信徒！
几乎就在同一时间，观塘区警署向海傍警署汇报来一条重要消息：7月8日，蔡秀珍就已经“失踪”过一次，其母亲还前往观塘警署报过案，他们也曾派人去调查过。而探员们在蔡秀珍屋内，发现了和姚女家中类似的道袍、符印、黄纸等物品。只不过7月12日，蔡秀珍自己回来了，声称是去慈云山散心，此事也就没了下文。
而这一次，林、蔡二人已经失踪超过24小时，徐顺琴也莫名失去联系，蔡、徐、姚三人都互相认识且都和那个日本邪教有关，如今姚女已经自杀，会不会林、蔡、徐三人也遭蛊惑发生了意外？
预感情况不妙，海傍警署立刻向CID（全称Criminal Investigation Department，香港警察队的刑事侦缉处）汇报情况，请求搜查徐顺琴住所。7月23日下午5时10分，大批CID探员奉命来到徐顺琴位于德福花园C座501室的房门口。
此时徐顺琴家中大门紧闭，几人敲门好一阵子也无人应答，不过屋内应该开着冷气机，门缝中不时传出丝丝凉意，隔着防盗铁门他们还能听到机器的运转声，处处都透露着诡异的气氛。
探员们找来消防队借助工具破门，而刚踏入屋内的那一刻，众人就意识到发生了重大情况：
正对着房门的神坛上摆满了各种祭祀用的法器、鸡鸭鱼肉、鸡蛋、符纸等，神坛上方的窗户顶部外侧则贴有一面镜子，正中央还用红线缠绕着一把剪刀，似乎为某种“辟邪”的工具；
神坛右前方的客厅角落，仰躺着一名中年卷发妇人，此人身穿蓝白道袍、黑白布鞋，面朝上、半睁着双眼、表情痛苦，已经死亡多时；
屋子南侧的厨房门后，侧卧着一名长发中年妇女，也身穿道袍、下着黑色短裙，面部抽筋、发紫，口鼻流涎；
与厨房对开的公共浴室内，又躺着另一名身穿道袍的短发中年妇女，并且和客厅、厨房内女子一样，她也面部抽筋、发紫，口吐白沫；
屋子尽头的两个卧室床上，则分别躺着两名年约15岁的小女孩，两人牙关紧闭、表情痛苦，口鼻处同样有分泌物流出，其中一人嘴角还挂有因被咬破嘴唇而干涸的血迹，不过这两名小女孩并没有穿着道袍。
五名女子均已出现尸斑且肌肉松弛，CID探员初步推测死亡时间超过48小时，而通过辨认后，最终确定这5人分别为：
41岁的屋主徐顺琴（客厅内）、49岁的侨威集团老板娘林春丽（厨房）、45岁的蔡秀珍（浴室），以及徐顺琴17岁的大女儿李迎曦（房2）和15岁的小女儿李迎晖（房1）。
案情重大，九龙凶案组二队第一时间接手了案件调查。CID在屋内搜出三张纸条，经鉴定这些字迹出自林、蔡、徐三人之手，上面分别写下了各自的“烦恼”，包括丈夫出轨、子女好吃懒做、公司运营不景气、亲人身体抱恙等等。看上去就像是跳楼的那位姚女士一样，这三人被邪教蛊惑产生了厌世情绪。
然而探员们仔细调查后却发现了颇多疑点：
首先，根据现场初步观察，5人均属中毒死亡且应该是氰化物中毒，可屋内竟没有找到装有毒药的容器。人在大量服用这类剧毒物品后，数分钟内就会毒发、心跳骤停，如果是自杀，她们不太可能将容器带出去丢掉后再回屋“等死”，也没有这样的必要。这表明很可能在她们死后，有人带走了装有毒药的容器。
第二，经调查得知，除林春丽和蔡秀琴分别取走了77万和22万现金外，徐顺琴也在21号上午9时许，从花旗银行取出20万港币现金，如果是自杀，她们临死前还取走这笔巨款干嘛呢？屋内也没有找到这些钱，是有人在她们死后取走了吗？又或者是被骗走、交给日本邪教了？
第三，警方前往慈云山调查那个日本邪教后得知，他们确实会蛊惑教徒自杀敛财，但都要求教徒们必须独自赴死，这5人聚在一起死亡不符合“教义”。另外，李迎曦和李迎晖并不是该教派信徒，作为母亲的徐顺琴也没理由带着两个女儿一同自杀。
第四，重案组请来民俗专家观察后发现，屋内的那些供品、法器摆设，均不像是为“自杀”所设，更像是祈福、消灾的行为。因此专家认为，很有可能五名死者是被人欺骗后误服的毒药。
第五，警方调查了徐顺琴家中座机通话情况，发现案发的7月21日中午11点15分和12点26分，共有两通电话打来，但对方用的是两个不同位置的公用电话，此人似乎在刻意隐瞒自己的身份。
第六，鉴证科对神坛上摆放的供品及三封“遗书”鉴定后发现，上面竟然没有找到任何人的指纹，哪怕林、蔡、徐三人的指纹都没有，显然有人刻意清理过现场。
7月24日晚，法医的尸检报告也顺利出炉，证实5人均为氰化钠中毒，且体内的氰化钠含量远高于致死量，死亡时间则在7月21日中午1点30分~2点30分之间。
结合以上线索，重案组认为这是一起谋杀案，动机为劫财。于是警方立即着手对林、蔡、徐三人的人际关系展开摸排，尤其是她们身边那些熟识“道术”“法术”的江湖骗子。没费多大功夫，徐顺琴的新男友就率先进入了警方的视线。
时年44岁的毕某与徐顺琴交往近6年，此人在旺角的亚皆老街开了一家贸易公司，对外还自称是“茅山道士”，交际面颇广。徐顺琴和林、蔡三人会对“神明”“法术”深信不疑，也多多少少是受到了他的影响。
探员们深入调查后发现，毕某就是一个“江湖骗子”，初中肄业后借着“茅山道士”的名号招摇撞骗掘得第一桶金，为了装点门面，才开设了这间贸易公司以提高知名度。他也确实凭借着老板、道士的双重身份敛得不少钱财，摇身一变成了小有名气的“成功人士”。
然而，由于遭受了1998年金融风暴的冲击，他开设的那家贸易公司近期生意惨淡，欠下不少债务，就在案发前四个多月，徐顺琴还转账给他400多万港币还债。
最重要的是，案发后这个毕某突然不见了踪影……
林、蔡、徐均随身携带了不少现金，这些钱却都不翼而飞，毕某又急需要钱，甚至他还自称是“茅山道士”熟悉各种祭祀礼仪，因此重案组结合民俗专家的观点后推测，极有可能徐顺琴逼男友还钱，走投无路的毕某只能以替三人消灾、祈福为名，骗她们喝下掺有氰化钠的毒水，并伪造自杀假象迷惑世人。
而由于担心警方事后追踪到自己，杀完人后毕某还自作聪明地擦除了指纹，甚至行凶前还刻意使用公用电话，以免暴露案发当天与徐顺琴等人接触过的事实。
不过，毕某现在人跑哪去了呢？作为一个从事贸易的商人，或许此时他已经离境香港了吧？于是重案组决定先调查一下毕某的出入境情况，再做下一步打算，可没想到他竟然自己跑到警署“自首”了。
据毕某交代，自己和五人的死完全无关，7月21日上午8点，他就离境前往珠海与客户谈生意，一直到7月23日即案件曝光当天傍晚才回来。可刚回来几个小时，得知他回港的债主又闻讯找上门，无奈第二天（24号）一大早他又躲到了象屿山，甚至都不知道女友徐顺琴死亡一事，直到昨日从朋友那听说警方在搜捕自己才出来解释……
为此毕某还拿出自己的行程、住宿证明，重案组联系海关后也证实他并没有说谎，不得已，重案组只能暂时排除了他的嫌疑。
毕某没有任何作案时间，和三名被害人有密切联系的其他亲友也都一一排除了嫌疑，一时半会，重案组没了头绪，只能扩大排查范围寻找漏网之鱼。
7月27日，在走访摸排近千人后，探员们又了解到一个重要情况：有一位来自广东，自称是“周易大师”的中年男子李育辉，近半年来与林、蔡、徐三人接触过数次，7月19日他还持通行证赴港，直到7月21日晚才离境。
最关键的是7月21日中午打进徐顺琴家的两通电话，均来自九龙土瓜湾的侯王道附近，而李育辉赴港后都住在表妹家中，其表妹寓所就在侯王道73号。并且案发前一个星期，徐顺琴还对友人说过要找“李大师”作法“祈福”！
据了解，李育辉于1958年8月15日出生于广东澄海市，小学毕业后就职于某果蔬公司，后担任过一段时间的某报社驻汕头站“记者”，不久又辞职在汕头开设了一间理发店，现居住于汕头市先东巷29号。
在改行当理发师期间，他曾向人学习过一段时间的周易卜卦，也经常会给人算命赚点外快，逐渐有了一些名气。他之后就像徐顺琴男友毕某那样，对外自称“周易大师”，到处招摇撞骗。
几年前，李育辉和家人一同前往香港看望在那定居的表妹姚素娟，发现很多当地妇女都特别迷信，便再次借“周易大师”的身份，时不时赴港开设“祭坛”为他人“祈福”“算命”赚外快。
正巧蔡秀珍女儿与姚素娟女儿是同班同学，小姑娘经常在姚素娟家见到李育辉，熟悉起来后，她将这位“李大师”介绍给母亲认识。不多久，蔡秀珍又向两位好闺蜜引荐李育辉，四人就这么建立起了联系。
1998年6月上旬，林、蔡、徐三人相约前往深圳找李育辉“看命相”，同年6月29日，李育辉又在徐顺琴弟弟的陪同下，到德福花园的命案现场看过“风水”。
另外，在案发前半个月的7月初，徐顺琴与表妹一同参加了某位亲友的酒宴，席间徐顺琴不断向表妹及另一位宾客吴某介绍李育辉的“神奇”之处，还透露自己已邀请李育辉7月20日左右来香港帮忙“添寿”。
从已掌握的情况来判断，这个李育辉具备有作案条件，于是重案组便让姚素娟通知他前往香港说明情况。李育辉回应警方，自己确实应约给三人“祈福”，但7月20日中午，徐顺琴却告知她们约了另一位名为“一指禅徒弟”的人代替他作法事。为了表示歉意，徐顺琴还给了他5000港币作为“补偿”，逗留一天后他只能返回汕头。
另外李育辉还表示，自己的通行证已经过期，没有办法亲自前往香港录口供。可警方查询后发现，李育辉的通行证有效时间是7月16日~8月16日，并没有到期！
李育辉有作案时间、条件，却撒谎不愿意配合调查，显然在刻意逃避什么。7月28日，香港警方将情况与汕头警方共享，经过一天的讨论，粤港两地警方首度就“7.21命案”展开合作。当天晚上，香港警方便前往侯王道73号姚素娟住所展开搜查。
在姚素娟屋内，探员们找到两张符纸，以及一根像银行用来捆扎现金的橡皮筋和两段蓝色尼龙绳。其中两张符纸与徐顺琴家中神坛上的符纸样式比较一致（手绘符纸）；而尼龙绳和橡皮筋，经在21日给林春丽办理取款手续的渣打银行职员甘某回忆，就是他亲自打成结的那两段尼龙绳与橡皮筋。
因为这两段尼龙绳的打结方式非常特殊，整个银行里面只有这名台湾职员使用此方法。换句话说，林春丽、蔡秀珍和徐顺琴消失的巨额现金极有可能就是被李育辉取走的，此人有重大涉案嫌疑。
7月29日一大早，香港警方再次返回命案现场，利用最新的波段光源技术对所有房间进行地毯式搜查。果然，在两个小女孩陈尸的卧室以及厕所内侧门锁上，技术员提取到共计9枚指纹，之后又在尼龙绳和橡皮筋上也提取到8枚模糊不清的指纹。
经比对，尼龙绳和橡皮筋上提取到的8枚模糊指纹，与案发现场提取的9枚指纹较为一致。
另一边，内地专案组发现李育辉从7月28日起，将全部通信工具报停，办案人员综合分析有关信息及线索后，掌握了几名与李育辉有密切联系的关系人。其中有人告诉警方，李育辉从香港回来后非常注意收看香港电视台的专题新闻节目，且情绪也很不稳定，似有什么心事。
至此两地警方已认定李育辉具有重大作案嫌疑，至少他是知情者，于是决定对其实施抓捕。